Des champs de canne à l’art du rhum : Sainte-Rose, cœur du patrimoine guadeloupéen
Sainte-Rose, au nord de Basse-Terre, incarne l’âme agricole et artisanale de la Guadeloupe. Connue pour ses distilleries familiales, elle marque un arrêt fort sur la Route du Rhum. Son histoire liée à la canne à sucre se raconte dans chaque champ, chaque fût, chaque verre.
Une terre de canne à sucre depuis trois siècles
Dès le XVIIe siècle, la canne à sucre pousse sur les mornes et les plaines côtières de Sainte-Rose. Le climat humide, les sols riches et l’eau abondante favorisent son développement. Les colons créent des plantations ; les familles locales s’approprient ce savoir-faire au fil du temps.
Des générations entières cultivent la canne, récoltent à la main, puis transforment le jus en rhum ou en sucre. La culture sucrière devient la colonne vertébrale de la commune.
Le rhum agricole, symbole d’une identité créole
Au XIXe siècle, les premières distilleries agricoles apparaissent. Elles choisissent de distiller directement le jus frais de canne, et non la mélasse. Ce procédé donne naissance au rhum agricole, plus aromatique, plus typé, et ancré dans les goûts locaux.
Sainte-Rose participe activement à ce tournant. Plusieurs distilleries familiales perpétuent cette méthode exigeante.
La Distillerie Reimonenq – Le Musée du Rhum
Fondée en 1916, la distillerie Reimonenq reste une figure majeure du rhum guadeloupéen. Elle produit sur place l’intégralité de ses rhums, du champ à la bouteille. Sa gamme, riche et variée, séduit les amateurs du monde entier.
La famille Reimonenq mise sur la qualité, le vieillissement en fûts de chêne, et une distillation lente. Elle maintient des techniques traditionnelles tout en innovant régulièrement.
Le Musée du Rhum, adossé à la distillerie Reimonenq, accueille chaque année des milliers de visiteurs. On y découvre l’histoire de la canne à sucre, des distilleries et du rhum antillais.
Le musée expose de vieux alambics, des presses manuelles, des documents d’époque et une fascinante collection d’insectes tropicaux. Il propose une immersion totale dans le patrimoine agricole et artisanal de Sainte-Rose.
Adresse : Section Bellevue, 97115 Sainte-Rose (dans l’enceinte de la distillerie Reimonenq)
La Distillerie Bonne Mère : petite structure, grand caractère
Moins connue mais tout aussi attachante, la Distillerie Bonne Mère valorise un savoir-faire artisanal transmis sur plusieurs générations. Située dans la campagne sainte-rosienne, elle distille un rhum agricole local, puissant et authentique.
Chaque étape reste artisanale : récolte, pressage, fermentation et distillation. Les propriétaires partagent volontiers leur passion avec les visiteurs.
Adresse : Distillerie Bonne Mère – 5000 route de la Distillerie, 97115 Sainte-Rose
Une route qui relie les hommes et les goûts
La Route du Rhum, ce n’est pas qu’une course entre Saint-Malo et Pointe-à-Pitre. C’est un itinéraire culturel, gustatif et humain. Sainte-Rose s’impose comme une escale incontournable de cette route.
Le terroir, les distilleries familiales et l’accueil local enrichissent l’expérience des visiteurs. Chaque rhum dégusté devient un souvenir de voyage, une trace de mémoire.
Un moteur de tourisme durable et local
Les distilleries de Sainte-Rose jouent un rôle clé dans le développement du tourisme responsable. Elles valorisent la production locale et l’agrotransformation. Des gîtes, des chambres d’hôtes et des producteurs partenaires participent à cette dynamique.
Les visiteurs peuvent suivre des circuits autour du rhum, visiter les distilleries, participer à des dégustations ou encore explorer les champs de canne.